Question - Nîmes/

Réductions des statues de la Fontaine de Nîmes au Musée du Vieux Nîmes

23/9/04 - Question D. Siler au Musée du Vieux Nîmes:

Préparant un article relatif à la fontaine de l'Esplanade de Nîmes pour mon site Internet consacré à James Pradier, j'ai trouvé sur le site du Musée du Vieux Nîmes une photo de la salle dite « Salle aux palmettes » où l'on voit une petite réduction en plâtre ou en marbre d'une des cinq statues de la fontaine. Pourriez-vous me donner quelques indications sur cette réduction - provenance, date d'acquisition, hauteur, matière, etc.? J'aimerais également savoir si le musée en possède d'autres exemplaires ou s'il possède des réductions des autres statues de la fontaine de l'Esplanade.

15/11/04 - Réponse Chantal Cambon (Musée du Vieux Nîmes):

J'ai terminé la recherche sur les statues exécutées par Pradier que nous possédons au Musée en réduction :

La Source de Nîmes ou Nemausa qui se trouve dans la Salle aux Palmettes en exposition. Coperland's Porcelaine Statuary. Acquise en Angleterre. H. 23 x P. 15,4 x L. 11,2 cm. N° Inv. 924.23.1.		cliquez pour agrandir

La Source de Nîmes ou Nemausa. Plâtre peint. XIXème siècle. H. 30,5 x P. 18,7 x L. 14,7 cm. Don Pocheville. N° Inv. 952.12.2.		cliquez pour agrandir

L'Eure ou Ura. Plâtre peint. XIXème siècle. H. 30,9 x P 17,7 x L.14,8 cm. Don Pocheville. N° Inv. 952.12.3.		cliquez pour agrandir

16/11/04 - Réponse D. Siler:

Je vous remercie pour les détails et les photos des œuvres de Pradier. Je les ai ajoutés à mon article sur la fontaine de Nîmes et ils seront très utiles pour mes futures recherches sur ce sculpteur.

Deux questions seulement concernant la statuette exposée dans la Salle aux palmettes:

1° A quelle date cette œuvre a-t-elle été acquise par le musée?

2° Que signifient les indications « Coperland's Porcelaine Statuary - Acquise en Angleterre »? - Que l'oeuvre a été acquise à un marchand ou à une fabrique de porcelaine en Angleterre appelé « Coperland »? que ce nom est inscrit sur l'œuvre? les deux?

Merci encore pour votre précieux concours.

22/11/04 - Réponse Chantal Cambon (Musée du Vieux Nîmes):

En ce qui concerne la statuette de Nemausa exposée dans la Salle aux Palmettes :

1° La date d'acquisition : le 24 Janvier 1924 en Angleterre.

2° En dessous de l'oeuvre est portée l'inscription suivante : « Coperland's Porcelaine Statuary ». Imprimée en surface (tampon de fabrique?).

Et je cherche depuis, à savoir qui est « Coperland »: une fabrique anglaise? J'ai cherché sur le net mais je ne suis anglophone, je suis limitée par la langue, je n'ai rien trouvé mais je continue dans mes recherches. Puis j'ai contacté mon réseau : la conservatrice du Musée de Sèvres qui ne m'a toujours pas à ce jour répondu.

22/11/04 - Réponse D. Siler:

Merci encore pour ces nouvelles précisions. Je les ai tout de suite incorporées dans mon article. Moi aussi, j'ai essayé de trouver « Coperland » sur le net. Je viens de découvrir cependant qu'il faut lire « Copeland », sans « r », et que c'est une ancienne fabrique de porcelaine très connue. En cherchant donc Copeland porcelaine dans Google, on trouve entre autres choses ceci:

Mais en anglais « porcelaine » s'écrit sans « e » final. Ainsi une recherche sur Copeland porcelain dans Google donne quelque 36.000 résultats! On y apprend que la fabrique fondée vers 1760 par Josiah Spode a été reprise à la mort de son fils ou de son petit-fils en 1829 par W.T. Copeland et qu'elle continue encore aujourd'hui sous la raison sociale de Spode à Stoke-on-Trent, en Angleterre. Il y a même un musée et un site Web www.spode.co.uk. On trouve quantité de pages relatives à l'histore de la fabrique et à la pseudo-porcelaine appelée « statuary Parian » (dérivé de Paros), dont Copeland aurait publié la recette en 1851 dans le catalogue de l'Exposition Universelle de Londres. Il existe d'ailleurs de nombreuses publications sur le sujet, par exemple celle-ci:

Je lis sur une autre page que le « statuary Parian » est devenu populaire en Angleterre à partir de 1845 lorsque Copeland a reçu de l'Art Union of London la commande d'un certain nombre de figures en parian d'après les principaux sculpteurs de l'époque. En voici un exemple, Innocence, de J.H. Foley, 1847:

Ce serait intéressant de savoir si d'autres statues de la fontaine ou d'autres œuvres de Pradier ont été éditées par cette même fabrique. Je vais essayer de me renseigner. Si vous en avez l'occasion, pourriez-vous vérifier que l'inscription sous la base de la Nemausa exposée dans la Salle aux Palmettes se lit « Copeland's Porcelain Statuary » et non « Coperland's Porcelaine Statuary »?

15/12/04 - Réponse Chantal Cambon (Musée du Vieux Nîmes):

Je vous envoie la photo du dessous de la statuette Source de Nîmes, n° inv. 924.23.1, avec la marque de fabrique "Copeland".

15/12/04 - Réponse D. Siler:

Je suis ravi d'avoir la photo du dessous de la statuette, merci infiniment! Comme vous l'aurez remarqué dans la réponse que j'ai reçue du Musée Spode/Copeland en Angleterre, la fabrique Copeland aurait utilisé cette marque très tôt, vers 1847-1848. Pradier semble donc avoir commercialisé des réductions des statues bien avant l'inauguration de la fontaine en 1851, probablement à l'insu de l'architecte et des autorités nîmoises. La fabrique Copeland aurait même réuni les quatre statues assises dans un surtout de table appelé "Rivers of France".