La Sapho
debout argentée
26/11/04
- Question Charlette Guichard (Macon):
Pourriez-vous me dire combien de bronzes argentés ont été
fondus de Sapho debout?
27/11/04 -
Réponse D. Siler:
Impossible de donner une réponse précise à votre
question! Vous trouverez dans le Forum Pradier une
liste des œuvres de Pradier vendues depuis 2003.
Sinon, je ne peux mieux faire que de vous référer
à la base Artprice qui
recense à ce jour quelque 284 sculptures de Pradier vendues
depuis 1986. J'y relève une trentaine de Sapho
debout en bronze (chiffre qu'il faudrait cependant
réduire, du fait que certains exemplaires y figurent plus
d'une fois), 4 autres en bronze argenté, 2 en bronze doré
et 3 en bronze argenté et doré. Ces œuvres sont
généralement signées « J. Pradier 1848 » et
inscrites « V.P. » (initiales du fondeur Victor
Paillard). Evidemment la base Artprice est loin d'être
exhaustive et un grand nombre d'autres exemplaires ont été
vendus avant 1986. On peut toutefois supposer, au regard
de ces chiffres, que les Sapho debout en bronze
argenté (puisque ce sont celles-là qui vous
intéressent) sont rares par rapport aux Sapho
debout en bronze patiné.
Vous connaissez probablement la Sapho debout foudue
en argent massif par Simonet pour la Loterie des
Artistes de décembre 1849. Théophile Gautier assista
à l'opération et y consacra cinq colonnes dans La
Presse. Cet exemplaire unique est conservé au Bowes Museum,
à Barnard Castle, en Angleterre. Il a figuré à la
grande rétrospective Pradier, Statues de chair,
présentée à Genève et à Paris en 1985-1986 (voir la
notice n° 16 du catalogue).
Vous demandez, en fait, combien de Sapho debout
en bronze argenté ont été fondues. Ne serait-ce
pas à cet exemplaire que vous pensiez? Car techniquement
parlant il me semble que le bronze argenté n'est pas fondu,
tel quel. On coule d'abord la statue en bronze pure et
ce n'est qu'après cette opération que l'argent et/ou
l'or est appliqué à la surface du bronze. Il faut
remarquer néanmoins que le fondeur Paillard présentait en
1851, à l'Exposition Universelle de Londres, une Sapho
debout en bronze oxydé dont « les
teintes argent », au dire d'un journaliste de L'Illustration,
étaient si « parfaites » qu'elles pouvaient,
« à première vue, tromper un œil assez
exercé ».
27/11/04 -
Réponse Charlette Guichard:
Merci pour votre réponse très documentée. Je n'ai jamais
acheté de bronze et je suis une néophyte en la matière,
mais j'habite une petite ville, Macon en Saone et Loire, on
m'a proposé ce bronze chez un antiquaire et je l'ai trouvé
magnifique. Grâce à votre description je pense qu'il est en
bronze argenté et doré. Le socle est doré, une partie du
collier également. Je ne suis pas abonnée à Artprice. Je
suis allée sur le site que vous m'avez indiqué, je trouve
qu'il y a une grande diversité dans les prix. Cela
correspond certainement a la rareté du sujet. Je vais aller
revoir Sapho, si elle est encore chez le marchand.
Ce serait gentil si vous pouviez me donner une idée du prix
que je dois la payer.
27/11/04 -
Réponse D. Siler:
D'après votre description, l'exemplaire de la Sapho
debout qui vous intéresse doit être proche de
l'exemplaire mis en vente chez Sotheby's Londres (Bond
Street) mais non vendu le 21 avril dernier avec un prix
estimatif de 4.000 à 6.000 livres steerling (5.716 à 8.575
euro). Voici sa photo:
%20-%20large.jpg)
Est-ce bien celui-là? Un autre exemplaire, doré, monté sur
une pendule, a été vendu chez Sotheby's Londres
(Olympia) le 6 avril dernier pour 5.760 livres steerling
(8.232 euro). A titre de comparaison, un exemplaire en bronze
patiné, également monté sur une pendule, passera en vente
chez Sotheby's Londres (Olympia) le 6 décembre prochain au
prix estimatif de 2.500 à 3.500 livres steerling (3.572 à
5.002 euro). En général, je crois que les exemplaires
argentés ou dorés se vendent plus chers que les
bronzes patinés. Mais les prix peuvent varier aussi selon
qu'il y ait ou non une marque de fondeur. Pour la Sapho
debout, le fondeur le mieux coté serait probablement
Victor Paillard. Avez-vous vu une telle marque
sur l'exemplaire de votre antiquaire?
30/11/04 -
Réponse Charlette Guichard:
Merci d’avoir répondu aussi vite a mes
questions. Il s’agit bien du même bronze, mais j’hésite.
J’ai pu contacter M. xxx à Paris, il est expert en
tableaux et œuvres d’art,
nous nous sommes souvent rencontrés a Drouot. Il m’a
dit qu’il existe des bronzes originaux et des bronzes d’éditions,
avec des prix allant du simple au triple, les copies sont
aussi possibles, seul un regard averti peut voir la
différence. [...] Le bronze porte les inscriptions « J.
Pradier 1848 » et « V.P. ».
1/12/04 -
Réponse D. Siler:
En ce qui concerne les informations que vous avez obtenues à
Paris, il est vrai qu'une œuvre en
bronze peut être soit une œuvre
unique, produite en un seul exemplaire, soit une œuvre d'édition produite en plusieurs exemplaires.
Les petits bronzes de Pradier, à quelques exceptions près,
sont des bronzes d'édition. Ils peuvent avoir été coulés
soit dans un moule fait sur le plâtre original, soit
dans un moule fait sur un bronze existant. Dans le second cas
ce sont des surmoulages. Leur qualité est parfois
moindre mais il n'est pas toujours facile de voir la
différence. La présence du nom ou du poinçon d'un fondeur
connu est généralement une garantie. Le fait que la Sapho
de votre marchand porte les initiales du fondeur Victor
Paillard (mort en 1886) indique qu'il s'agit d'un
exemplaire de bonne qualité produit au XIXe siècle. Victor
Paillard a travaillé directement pour Pradier ainsi que pour
beaucoup d'autres sculpteurs connus, tel Préault, J.-J.
Feuchère, Carrier-Belleuse et Klagman.
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